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    别看他在樊城县衙大堂里，单膝跪地，接下军令时，声音那般决然，但实际上，当军议结束，当他走出县衙的大门，刚转头让身边的亲卫下去传令，命大军准备开拔之后。

    他便像是被抽走了力气，只能呆呆地站在县衙门外的石阶上，陷入了惶恐和茫然。

    也就在那时。

    他听见了身后的脚步声。

    稳健，从容。

    顾怀屏退了左右的亲卫，手里拎着壶烈酒，走到了他的身边。

    然后，在那个战火初息的樊城黑夜里，跟他说了一番，让他此生无法忘怀的话。

    “杨兄。”

    那夜的顾怀，像是还在江陵那个庄子里时一样，将酒壶递给杨震，自己抬头看着星空，声音平静，温和。

    “你知道吗？我一直觉得，茫茫人海里，能找到像陆沉那样的人，实在是很不真实。”

    “毕竟，在我最缺帅才的时候，就有这么一个绝世将星站到面前，说能替我去打仗...感觉实在是那段时日里老天爷折腾我折腾得有点狠，所做出的补偿。”

    “他那种人，只要你能压住他，然后放权把军队完完整整地交给他，顾好他的后勤，不让他分心。”

    “他便能替你征战四方，将古往今来的各种战法信手拈来，甚至推陈出新，打出种种让世人瞠目结舌、不可思议的奇迹之战！”

    听到这番话，杨震下意识点了点头，是啊，那可是陆沉啊...

    顾怀顿了顿，轻笑了一声：“所以，严格意义上说，是因为有了陆沉，才把咱们荆襄的大军，在战术指挥上的上限拔高了不少。”

    “但是...”

    他随即收敛笑容，话锋一转，转过头目光灼灼地看着杨震：“但你，杨震！”

    “还有军中一些像你一样，出身底层，稳扎稳打，注定要在将来登上这乱世舞台，去独领一军的将领。”

    “你们，才是保证这支大军，乃至保证整个荆襄政权，永远不会崩溃的下限！”

    杨震浑身一震，想要开口，顾怀却摆了摆手，打断了他，语气凛然：“你先听我说完...这一次，我之所以要亲自挂帅出征，之所以力排众议，把你推到主将的位置上，把这用来攻坚克难的最核心的中路军交给你。”

    “就是因为我想让你明白，也想让这天下人明白。”

    “如今的荆襄，已经不再是过去那个缺兵少将，粮草不足，做什么事都需要处处冒险，稍有不慎便会满盘皆输的草台班子了！”

    “在这个乱世中，我们熬过了最艰难的日子！我们已经打下了一大片坚实的基业，我们有了充足的粮草，有了精良的铠甲，有了数万敢战之士！”

    “我们，已经有了太多的底气！”

    “这份底气，让我们不再需要每一次逢战，都去铤而走险地追求奇谋！”

    “而是完全可以，堂堂正正地摆开阵势，去和任何敌人，决一胜负！”

    夜风吹过，拂动了顾怀的头发。

    “虽然这一次北伐南阳，因为种种原因，你的中路军中，不会装备任何新式的火器，且你手下的兵卒，多是这一年里刚刚训练出来的新兵步卒。”

    “但，他们是你杨震，起早贪黑，用最严苛的军令，亲手训练出来的！”

    顾怀伸出手，重重地拍了拍杨震的肩甲，眼神中，是那毫无保留，足以托付生死的信任。

    “正如我相信你一样，你也该相信你自己，以及你教出来的那些兵！”

    “放开手脚，去做吧！杨震！”

    “你的确不是陆沉那样的绝世将星，但你，也有常人所不及的稳重、坚韧和果决！你是这乱世中，第一个选择留下，在黑暗中陪我一起并肩向前的人！”

    “我们都已经一起走到了现在，你，也一定能走出一条，独属于你杨震的名将之路！”

    “你所缺的，从来都不是统兵的能力，只是一份敢于挑起大梁的自信！”

    “这一次，正面强攻的任务，我完完全全交给你！不需要你去兵行险着！不需要你去绞尽脑汁地思考那些奇谋诡计！”

    “因为，你的身后，不再是那个一穷二白的襄阳，而是站着一个完整、强大、物产丰盈的荆襄！”

    “它现在，已经能承受得起试错和失败！你只需要记住一件事！”

    顾怀一字一顿，掷地有声。

    “不贪功，不冒进！”

    “大巧不工，重剑无锋！一步，一个脚印！”

    “带着你亲手练出来的兵，结成最严密的战阵，给我一路，从南阳的平原上...”

    “平推过去！碾碎他们！”

    ......

    春风拂过面颊，带来一丝初春的凉意，杨震抬起头，看向了周围。

    在他的身前，身后，左翼，右翼，皆是浩浩荡荡、一眼望不到尽头的黑甲大军。

    一万五千名荆襄步卒，在南阳这片平坦的土地上，军容整齐，向前压进。

    长矛如林，直指苍穹；塔盾如墙，严丝合缝。

    杨震骑在马上，看着那些士卒的脸。

    诚然，因为是第一次真正上战场，那种对于死亡的畏惧，的确存在于某些青涩新兵的脸上，让他们咬紧了嘴唇，脸色发白。

    但这种情绪并不算多，更多的人，在感受到了周围那种如山般厚重的肃杀气势后，他们的脸上，是坚韧，是冷酷，是被激发出来的战意！

    杨震看着这些曾经来自于各处，然后被他亲手训练成士卒的青壮，想着顾怀那夜在樊城县衙外的肺腑之言。那一直萦绕在他心头的、对于统帅大军的惶恐和茫然，终于渐渐褪去。

    继而，他的胸中，竟然久违地，涌起了当初在幽燕苦寒之地，当他还是个普通的边军士卒时，跟着同袍们一起冲锋，和那些草原蛮子搏杀时一样的雄壮与豪情！

    是啊！已经和一年前，截然不同了！

    回想一年前的汉水之战，面对南阳大军压境，当时的荆襄风雨飘摇，连顾怀都被逼得亲自挂帅，带着整整数倍少于敌方的兵力，在汉水南岸决一死战。

    而现在呢？攻守易形了！如今进攻的一方，变成了他们襄阳的大军！

    并且，在没有了南阳五姓的底蕴后，当荆襄自身的力量，已经形成了一种泰山压顶般的碾压之势时，那他杨震，为何还要去苦思冥想，去追求那些他本就不擅长的奇谋诡计？！

    堂堂正正的王者之师，以煌煌大势横推过去，便是这天下间，最无解的谋略了！

    终于知道，这一仗，他杨震作为中路军的主将，到底该怎么打了。

    就一句话--结最硬的寨，打最呆的仗！谁敢挡在前面，就拿这上万人的大阵，把他们碾成肉泥！

    就在杨震心念通达，浑身杀气凛然外放之际。

    正在行进的大军军阵前方，一骑快马，踏破了烟尘。

    撒出去探路的精锐斥候快马加鞭，狂奔而回，在接近中军时被亲卫拦下验明身份，随后直接冲到了杨震的马前，勒住缰绳。

    战马吃痛嘶鸣，前蹄扬起，那斥候顾不上翻身下马，便在马背上急促禀报：

    “禀将军！”

    “前方探明，敌军有大规模异动！”

    “南阳腹地的守军已经倾巢而出，集结了数万兵力，没有选择固守城池，而是正朝着我军北上的必经之路，汹汹而来！”

    “观其前锋动向，有在前方平原扎营，阻击拦截我军之意图！”

    此言一出，周遭正骑马跟随在杨震左右，等候军令的各级偏将、校尉，乃至随军的参议，闻言都产生了一阵不小的骚动，众人的脸上，都露出了些错愕和惊讶。

    “这怎么可能？！”一名偏将忍不住脱口而出。

    不仅是他，所有人的心里，都觉得这事儿透着一股诡异，没想南阳那帮被他们去岁打断了脊梁骨的人...在面对襄阳大军的军威时，居然没有选择像躲在城里死守待援，反而，还敢集结兵力，跑出城来，要在平原上和他们进行野战？！

    “无妨。”杨震沉声开口。

    “既然他们急着出来送死，那本将便如了他们的愿，在大军拔城之前，先在这平原上，酣畅淋漓地战上一场便是！”

    他低头，看向那名喘息未定的斥候，冷声问道：“敌军欲在何处集结拦截？”

    那名斥候抬头，迎着杨震身上杀气，只觉得呼吸一滞，随后强提一口气，高声回禀，声音传遍中军：

    “回将军！”

    “正前方，约四十里处！”

    “其地名为...”

    “新野！”

    　　


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